Сирія знову опинилася в епіцентрі стихійного лиха: понад 3 500 лісових пожеж вибухнули з квітня по червень майже в кожному мухафазі країни, але найбільше потерпають прибережні регіони Латакії та Тартусу. Режим екстремальної посухи, що триває другий рік, залишив ліси пересохлими, а нестача дощів — а саме рівень опадів на 40 % нижчий за середній показник — перетворила зелені масиви на легку здобич для безжальних вогнів.
Дирекція Сирійської цивільної оборони, відома як Білі Каски, заявила про збільшення кадрового ресурсу, але гасіння пожеж у гірських районах ускладнюється не лише складним рельєфом, а й наявністю мін і нерозірваних боєприпасів, розкиданих під час громадянської війни. Відео з провінції Латакія показують добровольців без належного захисту, які стрімко відступають перед вогнем, що охоплює крони дерев та поширює дим на десятки кілометрів.
Одночасно ООН застерігає про ризик продовольчої катастрофи: за оцінками ФАО, цьогорічна посуха може знищити до 75 % врожаю пшениці, придатного для харчування 16,3 млн осіб, що становить більшу частину населення країни. Сирія, ще не оговтавшись від бойових потрясінь і руйнувань електростанцій, зіткнулася з небувалою водною кризою, через яку в Дамаску вже ввели суворе регулювання споживання води — надбання для багатомільйонного мегаполісу.
Міністр з надзвичайних ситуацій Раєд аль-Салех охарактеризував нинішню операцію як одну з найбільших у історії країни, однак дефіцит дизельного пального і відсутність запчастин для пожежних машин через міжнародні санкції значно гальмує рятувальників. Хоча США формально зняли частину обмежень, які колись паралізували сирійську економіку, доступ до імпорту критичних ресурсів і досі обмежений, що знижує ефективність боротьби з вогнем.
Поблизу Дамаска вогонь уже наблизився до лісів біля президентського палацу, змусивши новий уряд на чолі з Ахмедом аль-Шара звернути увагу на екологічні виклики. Загроза поширення вогню на урядові резиденції свідчить про те, що навіть столиця не в безпеці від наслідків зміни клімату та малої готовності інфраструктури витримувати екстремальні погодні явища.
Ця хвиля пожеж — не перша для Сирії: минулої осені 12 000 000 м² території згоріли у провінції Ідліб, де полум’я проникло у сади та виноградники, що забезпечували засоби до існування місцевих лікарень і шкіл. Лісові пожежі підривають відновлення економіки, бо знищують цінні корисні види дерев та призводять до ерозії ґрунтів.
Наразі міжнародні донори та місцеві організації спрямовують ресурси на забезпечення захисту громади: розчищення протипожежних смуг, обладнання водними резервуарами та навчання добровольців. Однак, як попереджають фахівці з кліматичних ризиків, лише скоординована програма екологічного управління і модернізації інфраструктури дозволить уникнути ще більш масштабних лих.
Сирія стоїть перед подвійним викликом: відновити зруйновані війною лісові масиви й водну систему, а водночас подолати наслідки кліматичної кризи. Успіх пожежогасіння багато в чому залежатиме від забезпечення безпеки рятувальників на мінних полях та стабільної поставки пального й техніки. Лише так можна захистити прибережні ліси Латакії, відновити продовольчу безпеку та убезпечити громадян від нових катастроф у країні, що досі оговтується від десятиліть війни.
