Колишній член Європейського парламенту та впливовий німецький політик Ельмар Брок підтримав ідею так званого «асоційованого членства» України в Європейському Союзі, назвавши її ефективним проміжним етапом на шляху до повноправної інтеграції.
На його переконання, такий формат може стати практичним рішенням в умовах, коли повна процедура вступу до ЄС залишається складною та тривалою через необхідність погодження між усіма країнами-членами. Водночас асоційована модель дозволила б Україні швидше інтегруватися до європейського економічного простору та отримати значну частину переваг членства.
Брок навів як приклад досвід країн Європейської асоціації вільної торгівлі, які раніше уклали з Євросоюзом угоди про створення Європейського економічного простору. Такий механізм забезпечив державам доступ до внутрішнього ринку ЄС та широкої співпраці в економічній і регуляторній сферах.
За словами політика, завдяки цій моделі країни отримали приблизно 70% можливостей, які мають повноправні члени Євросоюзу. Частина держав — зокрема Ісландія, Норвегія та Швейцарія — залишилися на цьому рівні співпраці, тоді як Фінляндія, Швеція та Австрія згодом швидко стали повноправними членами ЄС.
Ельмар Брок наголосив, що для України така модель могла б стати природним продовженням вже існуючої інтеграції з Європейським Союзом. Він нагадав, що Угода про вільну торгівлю між Україною та ЄС діє ще з 2015 року, і значна частина економічної інтеграції фактично вже реалізована.
Політик вважає, що асоційоване членство не забезпечує повної участі у спільній зовнішній політиці чи деяких інших механізмах ЄС, однак в економічному сенсі країна вже буде глибоко інтегрована до європейського простору.
На його думку, перевагою такого формату є можливість реалізувати його значно швидше, ніж класичну процедуру вступу. Для цього не потрібно проходити повний процес ратифікації в усіх 27 країнах Євросоюзу, а головною умовою стає наявність політичної волі.
Брок також повідомив, що подібну ідею він пропонував українському керівництву ще понад десять років тому. За його словами, ще під час президентства Петра Порошенка він бачив у такій моделі реальний шанс для прискорення європейської інтеграції України.
Дискусія навколо різних форматів інтеграції України до ЄС триває на тлі війни та посилення співпраці Києва з європейськими інституціями. Водночас у багатьох країнах Євросоюзу дедалі частіше говорять про необхідність пошуку гнучких моделей розширення, які дозволять швидше включати країни-кандидати до європейського економічного та політичного простору.
