Процес обрання Папи Римського — одна з найбільш закритих і таємничих церемоній у світі. Кардинали з різних куточків планети збираються у Ватикані, щоб під покровом Сікстинської капели обрати нового понтифіка. Цьогорічний конклав, перший за останні 12 років, розпочався після смерті Папи Франциска, який пішов з життя 21 квітня 2025 року.
Після ранкової меси в соборі Святого Петра, о 16:30 за місцевим часом, кардинали вирушили урочистою процесією від каплиці Павла до Сікстинської капели. Саме тут, під поглядом величних фресок Мікеланджело, розпочався священний ритуал вибору. Після виголошення латинської фрази "extra omnes" — "всі, крім кардиналів — вийти", двері капели зачиняються, і таємниця огортає процес обрання.
Голосування відбувається у суворій конфіденційності: кардинали не можуть покидати Ватикан, окрім часу на сон та прийом їжі. Будь-які засоби зв'язку, включаючи телефони, інтернет та телебачення, заборонені. Це правило покликане забезпечити чесність вибору та уникнути зовнішнього впливу.
Процес обрання нового Папи розпочинається з таємного голосування. Кожен кардинал вписує на бюлетені ім'я того, кого вважає гідним Святого Престолу. Право голосу мають лише кардинали віком до 80 років — цього разу їх налічується 133. У середу відбулося перше голосування, а в наступні дні голоси віддають двічі вранці та двічі після обіду.
Площа Святого Петра під час першої молитви, вервиці, на честь Папи Франциска у Ватикані. Джанні Сіпріано
Після кожного етапу голосування бюлетені спалюють у спеціальних печах, і над Сікстинською капелою з'являється дим. Якщо дві третини кардиналів не досягли згоди, до печі додають хімічні речовини, які забарвлюють дим у чорний колір. Це сигнал для тисяч вірян, що зібралися на площі Святого Петра, що нового Папу ще не обрали. Коли ж рішення прийнято, дим змінюється на білий, що символізує обрання нового понтифіка.
Церемонія проголошення нового Папи починається зі слів "Habemus papam", що означає "Ми маємо Папу". Цю фразу виголошує старший кардинал, що виходить на балкон собору Святого Петра. Він оголошує ім'я обраного понтифіка та його нове ім'я, яке він обрав для правління.
Після цього новообраний Папа, одягнений у білу сутану, виходить до вірян на площі Святого Петра і дарує їм своє перше благословення. Це мить, яку очікують мільйони католиків у всьому світі.
Процес обрання Папи може тривати різний час. Наприклад, Папу Бенедикта XVI обрали за два дні у 2005 році, як і Папу Франциска у 2013-му. Водночас, після смерті Климента IV у 1268 році конклав тривав цілих 33 місяці. У цьому році, якщо вибір не буде зроблений до суботи, кардинали отримають неділю для молитов і роздумів, проте залишати Ватикан їм заборонено.
Вибір Папи Римського — це не просто рішення духовенства, а визначення шляху розвитку церкви на наступні десятиліття. Кожен понтифік вносить свої корективи у розвиток католицької спільноти, впливає на її соціальну роль, відношення до ключових питань світу та геополітичний статус Ватикану.
